Sinds enkele jaren worden ook een aantal Vlaams-Brabantse gemeenten tijdens de zomermaanden geplaagd door processierupsen. Kaalgevreten eikenbomen en ernstige jeukhinder bij spelende kinderen of omwonenden zijn de meest bekende gevolgen.

In de maanden mei, juni en juli kan je op eikenbomen de larve van een nachtvlinder, met name de eikenprocessievlinder aantreffen. Vanuit hun nesten gaan deze behaarde rupsen 's nachts "in processie" op zoek naar voedsel. Een zichtbaar gevolg hiervan zijn kaalgevreten takken in bomen. Gezonde bomen echter ondervinden weinig hinder van deze vraat. Meestal krijgen de eikenbomen tijdens de zomer of het volgende jaar opnieuw bladeren.

Hoewel het om een volkomen normaal natuurverschijnsel gaat, kunnen mensen na contact met de brandhaartjes van deze rupsen jeuk, huiduitslag of irritaties aan ogen of luchtwegen krijgen. Vooral bij droog en winderig weer kunnen wandelaars en fietsers best voorzichtig zijn en zich beschermen tegen de brandharen.

Wat doen bij overlast van eikenprocessierupsen?

• Waarschuw uw gemeentebestuur (ambtenaar noodplanning 054 31 78 03, de burgemeester of lokale politie). Zij zullen passende maatregelen treffen of de verantwoordelijke diensten op de hoogte stellen. De veiligheidscel van de gemeente zal oordelen of het bijzonder nood- en interventieplan moet opgestart worden.
• Voorkom elk rechtstreeks contact met de rupsen.

 Wat u vooral niet moet doen?

• De rupsen aanraken en zelf trachten te bestrijden. Gebruik zeker geen insecticiden, want de irriterende haren blijven nog lang actief en deze middelen kunnen schadelijk zijn voor de mens en het milieu.
• Wegspuiten met bijvoorbeeld een hogedrukreiniger mag je ook zeker niet doen. De haren en de rupsen kunnen dan immers via de lucht verspreid geraken.

 Hoe voorkomt u ongemak?

• Vermijd elk contact met de rupsen en de resten ervan, zoals vrijgekomen brandharen en lege nesten.
• Zorg bij een bezoek aan een (natuur)gebied met rupsen voor goede bedekking van de hals, armen en benen en ga niet op de grond zitten.
• Na aanraking van de rupsen of haren niet gaan krabben of wrijven, maar de huid goed wassen of spoelen met water.
• Zo nodig al je kleren wassen.

 Raadpleeg in geval van twijfel of bij ernstige klachten uw huisarts!

 Nog verdere vragen?

Raadpleeg uw huisarts of neem contact op met het Toezicht Volksgezondheid Vlaams-Brabant, Brouwersstraat 1, bus 4, 3000 Leuven - tel.: 016-29 38 58 - email: Dit e-mailadres wordt beschermd tegen spam bots, u heeft Javascript nodig om het te bekijken